사랑니 발치는 흔한 치과 치료 중 하나이지만 가장 피하고 싶은 치료 중 하나입니다. 많은 사람들이 발치를 앞두고 가장 걱정하는 부분은 바로 '통증'인데요. 인터넷에서는 사랑니를 뽑고 극심한 고통을 호소하는 후기들이 넘쳐나고 있습니다. 그런데 과연 사랑니 발치 후 통증은 그렇게까지 두려워해야 할 문제일까요?

사랑니 발치가 아픈 이유
사랑니 발치가 아픈 이유는 크게 두 가지로 나뉩니다. 첫째, 발치 과정에서의 통증입니다. 대부분의 사랑니 발치는 국소마취 하에 진행됩니다. 치과에서 사용하는 국소마취제는 효과가 뛰어나 적절하게 마취가 이루어지면 발치 과정에서 통증을 느낄 가능성은 거의 없습니다. 물론 마취 주사를 놓을 때 순간적으로 따끔한 느낌이 있을 수 있지만 이는 일반적인 주사와 비슷한 수준입니다. 만약 마취가 덜 된 느낌이 있다면, 추가 마취를 요청하면 됩니다.

둘째, 발치 후 회복 과정에서의 통증입니다. 사랑니 발치 후 통증은 개인차가 큽니다. 간단한 발치라면 큰 통증 없이 회복될 가능성이 높지만 매복 사랑니의 경우 주변 조직 손상이 크기 때문에 통증이 더 심할 수 있습니다. 하지만 대부분의 통증은 적절한 진통제 복용으로 충분히 조절 가능합니다. 의사가 처방하는 소염진통제를 정해진 용법대로 복용하면 통증을 크게 줄일 수 있습니다.

중요한 것은 '참을만한' 수준의 통증이라는 점입니다. 극심한 통증을 호소하는 사례들은 대부분 드라이 소켓(발치 부위의 혈전이 사라져 신경이 노출되는 상태)과 같은 합병증이 동반된 경우입니다.

사랑니 발치 후 통증을 최소화하는 방법
사랑니 발치 후 통증을 줄이는 방법은 다음과 같습니다.

① 처방받은 진통제는 주기적으로 복용
통증이 생기기 전에 진통제를 복용하는 것이 효과적입니다. 발치 후 2~3일간은 시간을 맞춰 약을 먹는 것이 좋습니다.

② 얼음 찜질을 적극 활용
발치 후 처음 24시간 동안은 얼음 찜질이 붓기와 통증을 줄이는 데 효과적입니다. 단, 20분 찜질 후 10분 휴식하는 방식으로 반복해야 합니다.

③ 자극적인 음식과 흡연, 음주 피하기
뜨겁거나 매운 음식, 음주는 염증을 악화시킬 수 있습니다. 흡연은 혈전 형성을 방해해 드라이 소켓 위험을 높입니다.

④ 입안을 너무 세게 헹구지 않기
발치 후 혈전이 자리를 잡아야 하는데 너무 강하게 입을 헹구면 혈전이 빠져나가면서 통증이 심해질 수 있습니다.

사랑니 발치 통증, 적절한 관리로 조절 가능해
사랑니 발치 후에는 불편함이 있습니다. 몇 시간 동안 음식을 먹기 어렵고, 붓기가 생기고, 며칠 간 주의해야 할 점이 많기 때문입니다. 하지만 이는 단기간의 불편함일 뿐이며, 몇 주 후면 아무 일도 없었던 것처럼 회복됩니다. 즉, 사랑니 발치 통증은 '공포'의 대상이 아닙니다.

적절한 마취와 사후 관리를 통해 충분히 조절할 수 있는 수준이며 인터넷에 떠도는 극단적인 후기가 일반적인 사례를 대변하는 것은 아닙니다. 사랑니 발치를 앞두고 있다면 통증에 대한 두려움을 버리고, 적절한 준비와 관리로 편안한 회복을 기대하셔도 좋습니다.