겨울은 여러 피부 질환이 악화되기 쉬운 계절이다.건조한 날씨와 큰 일교차로 인해 민감해진 피부가 쉽게 손상되기 때문이다.아토피를 비롯해 건선,두드러기,지루성 피부염,한포진,화폐상습진과 같은 다양한 피부 질환들이 면역력 저하로 인해 악화될 가능성이 큰데,이러한 질환들은 공통적으로 피부의 염증 반응과 면역 체계의 이상에서 기인하는 경우가 많다.

피부 질환에 면역력 관리가 중요한 이유...한방치료 시도 가능해
아토피는 단순한 피부 문제로만 볼 수는 없다.신체의 면역 체계가 피부에도 영향을 미치기 때문이다.아토피 환자의 경우 피부 장벽이 손상되어 외부 물질로부터 방어가 취약해지고,면역 반응이 과도하게 나타나 염증이 유발된다.이로 인해 가려움과 같은 증상이 발생하고,환자가 이를 긁으면 상처와 함께2차 감염 위험이 커진다.따라서 아토피의 치료는 단순히 피부 표면을 치료하는 것이 아니라,몸 전체의 면역 체계를 바로잡는 것이 핵심이다.

면역력이 중요한 이유는 무엇보다 아토피 증상이 심해지거나 재발하는 주된 요인이 면역 체계의 불균형이기 때문이다.아토피는 주로 어린 나이대에 발병하지만,성인이 되어서 면역 체계가 약화되면 병변이 다시 나타나거나,더욱 심화될 수도 있다.특히 연령이 많아지면서 겪는 스트레스,불규칙한 생활 패턴,잘못된 식습관 등이 모두 면역 체계에 악영향을 미친다.

그래서 한의학에서는 아토피 치료에 있어서 면역력을 중심으로 접근한다.환자 개인의 체질과 증상에 맞춰 면역을 조절하고,체내 독소를 배출하는 한약 처방과 침,약침 치료 등을 병행하여 면역계를 강화하는 데 중점을 두는 것이다.

면역력 강화 위한 일상생활 속 실천 방법은
면역력을 증진시키기 위해서는 치료와 더불어 생활 속 관리도 매우 중요하다.먼저,규칙적인 생활 패턴을 유지하고 충분한 수면을 취해야 한다.휴식을 통해 면역 체계가 회복할 수 있는 시간을 제공해 주고,규칙적인 운동으로 체내 혈액 순환을 돕고 신진대사를 촉진시켜 면역력을 강화하는 것이 좋다.

아울러 피부 면역력을 강화하기 위한 노력도 중요하다.피부가 건조해지는 것을 방지하기 위해서는 평소 보습제를 꾸준히 사용하고,적당한 실내 습도 유지에 힘쓸 필요가 있다.

식습관 역시 면역력에 큰 영향을 미친다.지나치게 자극적인 음식이나인스턴트식품,가공식품은 지양하고,신선한 채소와 과일,그리고 단백질이 풍부한 음식을 섭취하는 것이 좋다.몸에 필요한 영양소를 균형 있게 공급하여 면역 체계를 강화하는 데 기여하기 때문이다.

또한,반신욕과 같이 몸에 부담을 주지 않으면서도 혈액 순환을 돕는 방법도 실천해볼 만하다.적절한 반신욕은 체내 독소를 배출하고,면역 체계가 정상적으로 작동하도록 만드는 데 도움이 된다.

아토피와 같은 난치성 피부질환의 치료는 근본적인 면역 체계의 강화에 있다.한의학적 접근은 외부 병변을 일시적으로 억제하는 것에서 그치지 않고,신체 내부에서 질환의 뿌리를 찾아 이를 해결하려는 것이 목표이다.아토피 치료는 단기적인 증상 개선보다 장기적인 관점에서 접근해야 한다.꾸준한 관리와 함께 면역 체계를 강화하는 것이 아토피의 재발을 줄일 수 있는 방법이기 때문이다.

글= 하이닥 의학기자 김철윤 원장(한의사)